{"id":7240,"date":"2018-12-05T19:04:40","date_gmt":"2018-12-05T18:04:40","guid":{"rendered":"http:\/\/www.media.inaf.it\/2018\/11\/22\/ant2-galassia-per-caso\/"},"modified":"2018-12-05T19:23:07","modified_gmt":"2018-12-05T18:23:07","slug":"galassia-per-caso-media-inaf","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cielipiemontesi.it\/?p=7240","title":{"rendered":"Galassia per caso | MEDIA INAF"},"content":{"rendered":"

La misura della distanza delle RR Lyrae all\u2019origine della scoperta di Antlia 2 \u2013 la \u201cgalassia fantasma\u201d della quale abbiamo scritto la settimana scorsa su Media Inaf, conteneva un errore \u2013 un \u2018pi\u00f9\u2019 al posto di un \u2018meno\u2019 \u2013 senza il quale \u00e8 probabile che la galassia sarebbe passata inosservata. Ne parliamo con Gisella Clementini dell\u2019Inaf di Bologna, l\u2019astronoma che se ne \u00e8 accorta insieme a Vincenzo Ripepi dell\u2019Inaf di Napoli<\/strong><\/em><\/p>\n

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Infografica sugli oggetti presenti nel catalogo della seconda release di Gaia. Crediti: Copyright: Esa<\/p>\n<\/div>\n

La scorsa settimana abbiamo dato notizia, su\u00a0Media Inaf<\/em>, di un interessante risultato ottenuto grazie alla seconda release dei dati di Gaia: la\u00a0scoperta di Antlia 2<\/a>, una \u201cgalassia fantasma<\/a><\/strong>\u201d \u2013 cos\u00ec l\u2019hanno definita i ricercatori nella\u00a0press release<\/em>\u00a0dell\u2019universit\u00e0 di Cambridge \u2013 nana ma enorme, di dimensioni pari a quelle della Grande Nube di Magellano, in orbita attorno alla Via Lattea. Lo studio che illustra la scoperta, guidata da\u00a0Gabriel\u00a0Torrealba<\/strong>\u00a0e\u00a0Vasily Belokurov<\/strong>, ancora deve essere accettato (\u00e8 stato sottoposto per la pubblicazione a\u00a0Monthly Notices of the Royal Astronomical Society<\/em>), ma nel frattempo, come spesso avviene in questi casi, \u00e8 stato\u00a0reso disponibile in rete<\/a>\u00a0<\/strong>il cosiddetto\u00a0preprint<\/em>: una copia liberamente accessibile destinata alla consultazione da parte della comunit\u00e0 scientifica, che pu\u00f2 cos\u00ec commentare, offrire suggerimenti e segnalare eventuali errori.<\/p>\n

Ed \u00e8 proprio ci\u00f2 che \u00e8 accaduto: due esperti dell\u2019analisi dati del\u00a0telescopio spaziale Gaia dell\u2019Esa,\u00a0Vincenzo Ripepi<\/strong>\u00a0dell\u2019Inaf di Napoli e\u00a0Gisella Clementini<\/strong>\u00a0dell\u2019Inaf di Bologna, si sono accorti che qualcosa non tornava: il dato dal quale \u00e8 partito lo studio di Torrealba e colleghi \u2013 la distanza di alcune stelle variabili molto particolari note come\u00a0RR Lyrae<\/a><\/strong>\u00a0\u2013 era sbagliato. \u00abIo e Vincenzo ci occupiamo proprio di caratterizzare le RR\u00a0Lyrae osservate da Gaia\u00bb, spiega Clementini a\u00a0Media Inaf<\/em>, \u00abe quel dato non ci tornava perch\u00e9 sappiamo che Gaia non riesce ad arrivare a osservarle alla distanza indicata nell\u2019articolo: 130 kiloparsec sono troppi, anche per Gaia\u00bb.<\/p>\n

\u00abSiamo dunque rimasti molto sorpresi\u00bb, continua la ricercatrice, \u00abperch\u00e9 la galassia scoperta dovrebbe avere oggetti tipo RR Lyrae di magnitudine 21: troppo debole per Gaia, purtroppo. Quindi abbiamo rifatto i calcoli e ci siamo accorti che, nel calcolare la distanza delle RR Lyrae, gli autori hanno sbagliato un segno \u2013 mettendo un pi\u00f9<\/em> al posto di un meno<\/em>. In tal modo hanno reso le RR Lyrae intrinsecamente pi\u00f9 brillanti di quello che dovevano essere: di una magnitudine, sostanzialmente\u00bb.<\/p>\n

L\u2019aspetto pi\u00f9 curioso dell\u2019intera vicenda \u00e8 che senza questo errore \u2013 segnalato da Clementini e\u00a0Ripepi\u00a0agli autori dello studio e prontamente riconosciuto, come ha confermato via email Belokurov a\u00a0Media Inaf<\/em>\u00a0\u2013 questa nuova galassia dalle caratteristiche insolite \u2013 da\u00a0ultra diffuse galaxy<\/em>\u00a0\u2013 descritte dagli autori nell\u2019articolo forse non sarebbe stata scoperta. \u00abQuando hanno trovato le quattro RR Lyrae e hanno visto che avevano gli stessi moti propri<\/a>\u00bb, ricostruisce Clementini, \u00absi sono detti: andiamo a vedere \u2013 poich\u00e9 in genere, quando ci sono delle RR Lyrae, sotto c\u2019\u00e8 una galassia, o \u00e8 facile che ci possa essere, perch\u00e9 quasi tutte le galassie nel gruppo locale contengono questo tipo di stelle variabili. E sono andati a vedere usando immagini di archivio pi\u00f9 profonde. Prendendo i dati da un\u2019altra\u00a0survey<\/em>, DECam, hanno cos\u00ec identificato quella che potrebbe essere la galassia cui quelle RR Lyrae apparterrebbero\u00bb.<\/p>\n

Insomma, la \u201cgalassia fantasma\u201d \u00e8 stata scoperta per caso: solo perch\u00e9 le RR Lyrae \u2013 che senza quell\u2019errore nel calcolo della magnitudine non avrebbero probabilmente attirato l\u2019attenzione \u2013\u00a0forse\u00a0sono casualmente in quella direzione. Colpo di fortuna a parte, ci\u00f2 che conta \u00e8 ora capire se la correzione sulla distanza delle RR Lyrae pu\u00f2 avere qualche conseguenza sulla caratterizzazione di Antlia 2.\u00a0\u00abRitengo che l\u2019errore sulla distanza delle\u00a0RR Lyrae\u00a0non abbia alcun impatto sulle propriet\u00e0 della galassia nana\u00bb, sostiene Belokurov, \u00abperch\u00e9 non abbiamo utilizzato la RR Lyrae per misurare la distanza da Antlia 2: il calcolo \u00e8 stato\u00a0fatto\u00a0utilizzando le stelle blu del ramo orizzontale (blue horizontal branch<\/em>\u00a0<\/em>stars<\/em>) identificate\u00a0dalle\u00a0immagini di campo profondo della survey DECam\u00bb.<\/p>\n

Negli ultimi giorni c\u2019\u00e8 stato un ulteriore scambio di email con gli autori del paper<\/em> sulla scoperta di Antlia 2, che stanno preparando una nuova versione in cui correggono l\u2019errore fatto nel calcolo della distanza delle RR Lyrae identificate da Gaia. Ora convengono che esse si trovano a circa 80 kiloparsec (pari a 260mila anni luce), quindi circa 50 kiloparsec \u2013 o 160mila anni luce \u2013 pi\u00f9 vicine della distanza che hanno stimato per Antlia 2 usando le blue horizontal branch\u00a0stars<\/em>), racconta Clementini a Media Inaf<\/em>, ma ipotizzano che appartengano comunque ad Antlia 2 e che facciano parte dell\u2019estremit\u00e0 a noi pi\u00f9 vicina di una nube di detriti mareali che fuoriesce dalla galassia.<\/p>\n

Ma la discussione su questo oggetto dalle caratteristiche insolite continua.<\/p>\n

Per saperne di pi\u00f9:<\/strong><\/p>\n