{"id":7319,"date":"2019-01-16T18:52:56","date_gmt":"2019-01-16T17:52:56","guid":{"rendered":"https:\/\/www.media.inaf.it\/2019\/01\/02\/capodanno-su-ultima-thule\/"},"modified":"2019-02-05T13:00:24","modified_gmt":"2019-02-05T12:00:24","slug":"capodanno-su-ultima-thule-media-inaf","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cielipiemontesi.it\/?p=7319","title":{"rendered":"Capodanno su Ultima Thule | MEDIA INAF"},"content":{"rendered":"

New Horizons, la piccola e tenace esploratrice spaziale della Nasa, ha raggiunto Ultima Thule il primo giorno dell\u2019anno, a oltre 6 miliardi di chilometri dalla Terra. Sono arrivate le prime immagini e l\u2019oggetto sembra avere la forma di un birillo di circa 32 per 16 chilometri, che ruota come un’elica attorno ad un asse che punta approssimativamente verso la sonda stessa<\/strong><\/em><\/p>\n

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Crediti: NASA\/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory\/Southwest Research Institute<\/p>\n<\/div>\n

Nelle prime ore del capodanno, New Horizons<\/a> <\/strong>ha inaugurato l\u2019era dell\u2019esplorazione dell\u2019enigmatica fascia di Kuiper<\/a>,<\/strong> una regione di oggetti primordiali che rappresentano la chiave per comprendere le origini del Sistema solare, sorvolando Ultima Thule<\/strong><\/a>.<\/p>\n

\u00abCongratulazioni al team New Horizons della Nasa, al Johns Hopkins Applied Physics Laboratory<\/a><\/strong>\u00a0e al Southwest Research Institute<\/a> <\/strong>per avere nuovamente scritto la storia. Oltre a essere stata la prima sonda ad esplorare Plutone, oggi New Horizons ha sorvolato l\u2019oggetto pi\u00f9 distante mai visitato da un veicolo spaziale<\/strong> ed \u00e8 diventata la prima sonda spaziale<\/strong> ad esplorare direttamente un oggetto costituito dai residui della nascita del nostro Sistema solare\u00bb, ha detto\u00a0Jim Bridenstine<\/strong> della Nasa.<\/p>\n

I segnali provenienti dalla sonda spaziale confermano il perfetto funzionamento della stessa e i dati scientifici su Ultima Thule hanno raggiunto il centro operativo della missione presso il Johns Hopkins Applied Physics Laboratory alle\u00a010:29 EST del primo gennaio, quasi esattamente 10 ore dopo l\u2019avvicinamento di New Horizons all\u2019oggetto.<\/p>\n

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Composizione di due immagini riprese dalla fotocamera Lorri (Long-Range Reconnaissance Imager) ad alta risoluzione di New Horizons, che rappresenta la migliore indicazione delle dimensioni e della forma di Ultima Thule. Le misure preliminari di questo oggetto della fascia di Kuiper suggeriscono che sia lungo circa 32 per 16 chilometri. L\u2019impressione artistica riportata nel pannello di destra illustra una forma plausibile di Ultima Thule, basata sull\u2019immagine reale a sinistra. La direzione dell\u2019asse di rotazione di Ultima \u00e8 indicata dalle frecce. Credit: Nasa\/Jhuapl\/Swri; sketch courtesy of James Tuttle Keane<\/p>\n<\/div>\n

\u00abNew Horizons oggi si \u00e8 comportata come previsto, conducendo l\u2019esplorazione pi\u00f9 lontana di qualsiasi altro mondo nella storia: 6.4 miliardi di chilometri dal Sole\u00bb, ha riferito Alan Stern<\/strong>, il principal investigator<\/em> della missione, del Southwest Research Institute di Boulde<\/a>r,<\/strong> in Colorado. \u00abI dati sembrano fantastici e stiamo gi\u00e0 imparando molto dall\u2019avvicinamento a Ultima. D\u2019ora in avanti i dati saranno sempre migliori!\u00bb<\/p>\n

Le immagini scattate durante l\u2019avvicinamento della sonda spaziale, che ha portato New Horizons a soli 3.500 chilometri da Ultima Thule, hanno rivelato che l\u2019oggetto della fascia di Kuiper potrebbe avere una forma simile a un birillo rotante, di\u00a0circa 32 per 16 chilometri<\/strong>. In alternativa, un\u2019altra possibilit\u00e0 potrebbe essere che Ultima sia costituita da due oggetti in orbita l\u2019uno attorno all\u2019altro. I dati del flyby<\/em> hanno gi\u00e0 risolto uno dei misteri di Ultima, dimostrando che l\u2019oggetto della fascia di Kuiper ruota come un\u2019elica<\/strong> con l\u2019asse che punta approssimativamente verso New Horizons. Questo spiega perch\u00e9, nelle immagini scattate prima che Ultima venisse risolta, la sua luminosit\u00e0 non sembrava variare mentre ruotava. Un passo successivo, per i ricercatori, sar\u00e0 quello di determinarne il periodo di rotazione.<\/p>\n

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Questa sequenza di tre immagini ricevute il 31 dicembre 2018, riprese dalla fotocamera Lorri a bordo di New Horizon, rispettivamente a una distanza temporale di 70 e 85 minuti, illustrano la rotazione di Ultima Thule. Crediti: Nasa\/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory\/Southwest Research Institute<\/p>\n<\/div>\n

\u00abNew Horizons occupa un posto caro nei nostri cuori sia come piccola esploratrice, intrepida e tenace, sia come grande fotografa\u00bb, ha dichiarato Ralph Semmel<\/strong>, direttore del Johns Hopkins Applied Physics Laboratory. \u00abQuesto flyby<\/em> segna un primo traguardo per tutti noi \u2013 Apl, Nasa, per la nazione e il mondo intero \u2013 ed \u00e8 un grande onore per la grande squadra di scienziati e ingegneri che ci ha permesso di raggiungere questo obiettivo\u00bb.<\/p>\n

\u00abRaggiungere Ultima Thule da oltre 6 miliardi di chilometri di distanza \u00e8 un risultato incredibile: questa impresa rappresenta il meglio dell\u2019esplorazione spaziale\u00bb, ha aggiunto\u00a0Adam L. Hamilton<\/strong>, presidente e Ceo del Southwest Research Institute di San Antonio<\/a><\/strong>. \u00abComplimenti al team scientifico e ai partner della missione per aver iniziato a scrivere i libri di testo su Plutone e sulla fascia di Kuiper. Non vediamo l\u2019ora di leggere il prossimo capitolo\u00bb.<\/p>\n

New Horizons continuer\u00e0 ad inviare immagini e altri dati nei giorni e mesi a venire, completando lo scarico dei dati scientifici nei prossimi 20 mesi. Nei prossimi giorni dovrebbero gi\u00e0 essere disponibili le prime immagini alla spettacolare risoluzione alla quale questa piccola esploratrice dello spazio ci ha abituato, con Plutone. Attendiamo fiduciosi!<\/p>\n<\/div>\n

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