{"id":9271,"date":"2020-12-11T21:08:08","date_gmt":"2020-12-11T20:08:08","guid":{"rendered":"https:\/\/cielipiemontesi.it\/?p=9271"},"modified":"2020-12-11T21:08:39","modified_gmt":"2020-12-11T20:08:39","slug":"una-galassia-fossile-nel-cuore-della-via-lattea","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cielipiemontesi.it\/?p=9271","title":{"rendered":"Una galassia fossile nel cuore della Via Lattea"},"content":{"rendered":"\n

Grazie ai dati di Apogee della Sloan Digital Sky Surveys, gli scienziati hanno scoperto una galassia fossile nascosta nel cuore della Via Lattea, chiamata Ercole, le cui stelle rappresentano oggi circa un terzo della massa dell’intero alone della Via Lattea. Le due potrebbero essersi scontrate dieci miliardi di anni fa, quando la nostra galassia era ancora nella sua fase iniziale di formazione. Tutti i dettagli su Mnras<\/em><\/strong><\/p>\n\n\n\n

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Impressione artistica di come potrebbe apparire la Via Lattea vista dall\u2019alto<\/strong>. Gli anelli colorati mostrano l\u2019estensione approssimativa della galassia fossile conosciuta come Ercole. Il puntino giallo mostra la posizione del Sole. Crediti: Danny Horta-Darrington (Liverpool John Moores University), Nasa \/ Jpl-Caltech e Sdss<\/strong><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Lavorando ai dati dell\u2019Apache Point Observatory Galactic Evolution Experiment<\/strong><\/a> (Apogee) della Sloan Digital Sky Surveys<\/strong><\/a>, gli scienziati hanno scoperto una \u201cgalassia fossile\u201d nascosta nel cuore della Via Lattea<\/strong><\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Questo risultato apparentemente incredibile, pubblicato ieri su Monthly Notices of the Royal Astronomical Society<\/em>, potrebbe dare una bella scossa alla nostra comprensione della Via Lattea, in particolare di come sia cresciuta, diventando la galassia che vediamo oggi.<\/p>\n\n\n\n

La galassia fossile potrebbe essersi scontrata con la Via Lattea dieci miliardi di anni fa<\/strong>, quando la nostra galassia era ancora nella sua fase iniziale di formazione. Gli astronomi l\u2019hanno chiamata Ercole<\/strong>, in onore dell\u2019antico eroe greco che ricevette il dono dell\u2019immortalit\u00e0 quando fu creata la Via Lattea.<\/p>\n\n\n\n

I resti di Ercole rappresentano circa un terzo dell\u2019alone sferico della Via Lattea<\/strong>. Ma se le stelle e il gas di Ercole costituiscono una percentuale cos\u00ec alta dell\u2019alone galattico, perch\u00e9 non ce ne siamo accorti prima? La risposta sta nella sua posizione, nel profondo della Via Lattea<\/em>. \u00abPer trovare una galassia fossile come questa, abbiamo dovuto esaminare dettagliatamente la composizione chimica e i movimenti di decine di migliaia di stelle<\/em>\u00bb, afferma Ricardo Schiavon<\/strong> della Liverpool John Moores University<\/strong><\/a> (Ljmu) nel Regno Unito. \u00abQuesto \u00e8 particolarmente difficile da fare per le stelle al centro della Via Lattea,<\/em> perch\u00e9 sono nascoste alla vista da nubi di polvere interstellare<\/em>. Apogee ci permette di penetrare attraverso quella polvere e di vedere pi\u00f9 a fondo che mai<\/em>, nel cuore della Via Lattea\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Riesce a farlo prendendo spettri di stelle nel vicino infrarosso<\/strong>, invece che nella luce visibile che viene oscurata dalla polvere. Nel corso dei suoi dieci anni di operativit\u00e0, Apogee ha misurato gli spettri di oltre mezzo milione di stelle<\/strong> in tutta la Via Lattea, comprese quelle nel suo nucleo oscurato dalla polvere. Danny Horta<\/strong> della Ljmu, primo autore dell\u2019articolo che presenta i risultati dello studio, spiega: \u00ab\u00c8 necessario esaminare un numero cos\u00ec elevato di stelle per trovare stelle insolite nel cuore densamente popolato della Via Lattea,<\/em> che \u00e8 come trovare aghi in un pagliaio\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Per separare le stelle appartenenti a Ercole da quelle della Via Lattea originale<\/em>, il team ha utilizzato sia l\u2019informazione delle composizioni chimiche<\/strong>, sia le velocit\u00e0 delle stelle<\/strong> misurate dallo strumento Apogee<\/em>. \u00abDelle decine di migliaia di stelle che abbiamo esaminato, poche centinaia avevano composizioni chimiche e velocit\u00e0 sorprendentemente diverse<\/em>\u00bb, riporta Horta. \u00abQueste stelle sono cos\u00ec diverse che potrebbero provenire solo da un\u2019altra galassia<\/em>. Studiandole in dettaglio, potremmo risalire alla posizione e alla storia di questa galassia fossile\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Poich\u00e9 le galassie si formano attraverso fusioni di galassie pi\u00f9 piccole<\/strong>, resti di galassie pi\u00f9 vecchie sono spesso stati individuati nell\u2019alone esterno della Via Lattea, un\u2019enorme ma molto rada nuvola di stelle che avvolge la Galassia. Ma poich\u00e9 la nostra galassia si \u00e8 formata dall\u2019interno verso l\u2019esterno<\/em>, per trovare le prime fusioni \u00e8 necessario guardare le parti pi\u00f9 centrali dell\u2019alone della Via Lattea<\/em>, che sono sepolte in profondit\u00e0 all\u2019interno del disco e del rigonfiamento centrale<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

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Immagine a tutto cielo delle stelle nella Via Lattea viste dalla Terra. Gli anelli colorati mostrano l\u2019estensione approssimativa delle stelle che provenivano dalla galassia fossile conosciuta come Eracle<\/strong>. I piccoli oggetti in basso a destra sono la Grande e la Piccola Nube di Magellano<\/strong>, due piccole galassie satellite della Via Lattea. Crediti: Danny Horta-Darrington (Liverpool John Moores University), Esa \/ Gaia e Sdss<\/strong><\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

Le stelle originariamente appartenenti a Ercole rappresentano oggi circa un terzo della massa dell\u2019intero alone della Via Lattea, il che significa che questa antica collisione scoperta di recente deve essere stata un evento importante nella storia della nostra galassia<\/em>. Ci\u00f2 suggerisce che la Galassia potrebbe essere insolita, dal momento che la maggior parte delle galassie a spirale simili hanno avuto vite molto pi\u00f9 tranquille<\/em>. \u00abIn quanto nostra dimora cosmica, la Via Lattea per noi \u00e8 gi\u00e0 speciale di per s\u00e9, ma questa antica galassia sepolta al suo interno la rende ancora pi\u00f9 speciale\u00bb, conclude Schiavon.<\/p>\n\n\n\n

\u00abApogee \u00e8 una delle survey di punta della quarta fase della Sdss<\/em>\u00bb, commenta Karen Masters<\/strong>, portavoce di Sdss-IV,<\/strong> \u00abe questo risultato \u00e8 un esempio della straordinaria scienza che chiunque pu\u00f2 fare, ora che abbiamo quasi completato i nostri dieci anni di missione\u00bb<\/em>.<\/p>\n\n\n\n

Questa nuova era di scoperte non finir\u00e0 con il completamento delle osservazioni Apogee. La quinta fase dell\u2019Sdss<\/strong> ha gi\u00e0 iniziato a raccogliere dati e il suo Milky Way Mapper<\/strong><\/a> si baser\u00e0 sul successo di Apogee nel misurare spettri per un numero di stelle dieci volte pi\u00f9 grande, in tutte le regioni della Via Lattea, utilizzando la luce del vicino infrarosso, la luce visibile<\/em> e, talvolta, entrambe.<\/p>\n\n\n\n

Per saperne di pi\u00f9:<\/strong><\/p>\n\n\n\n